Hernia Abdominal

La hernia abdominal es una de las más comunes, y puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente en adultos. Mucha gente la detecta por un bulto en el abdomen que aparece al hacer esfuerzo o al toser. Pero, ¿realmente sabes qué es una hernia abdominal y cuándo deberías preocuparte?

‍

¿Qué es una hernia abdominal?

Imagina que los músculos de tu abdomen son como una red que mantiene todo en su sitio: intestinos, grasa, órganos… Ahora imagina que esa red tiene un punto débil, como un agujerito. Pues bien, por ahí puede asomar algo que no debería: una parte del intestino o un poco de grasa. Eso es, básicamente, una hernia abdominal.

Lo que se nota desde fuera es un bultito que aparece, sobre todo cuando haces fuerza, te ríes fuerte, toses o incluso cuando pasas mucho tiempo de pie. A veces desaparece cuando te tumbas o estás en reposo, y por eso hay personas que lo dejan pasar… hasta que empieza a molestar más.

Hay diferentes tipos:

• Las hernias umbilicales, que aparecen cerca del ombligo.
• Las hernias incisionales, que salen por cicatrices de cirugías anteriores.
• Y también la llamada hernia abdominal de grasa, que aunque no siempre duele, puede sentirse incómoda o generar una sensación de presión.

Si tienes dudas sobre si lo que ves o sientes puede ser una hernia, puedes echar un vistazo a algunas fotos reales de hernia abdominal en internet (con cuidado, eso sí, que algunas son muy gráficas). Pero lo más recomendable es ir al médico y salir de dudas.

En resumen: una hernia abdominal es como una pequeña “salida” de contenido desde dentro del abdomen hacia afuera. No es una urgencia inmediata en todos los casos, pero sí necesita atención médica para evitar complicaciones con el tiempo.

‍

¿Cuáles son los síntomas de la hernia abdominal?

Los síntomas de una hernia abdominal pueden variar mucho. Algunas personas notan un bultito molesto que aparece de vez en cuando, y otras ni siquiera se dan cuenta hasta que el médico se lo dice. Pero si sabes qué señales buscar, es más fácil identificarla a tiempo.

Lo más habitual es ver o sentir un bulto en el abdomen, sobre todo cuando haces fuerza, toses, te ríes o estás mucho rato de pie. Ese bulto puede desaparecer al tumbarte o al descansar, y por eso a veces se ignora… hasta que empieza a doler o a incomodar.

También puedes sentir:

• Molestias o dolor leve en la zona abdominal, sobre todo al agacharte o levantar algo pesado.
• Una especie de presión, tirón o ardor que no sabes muy bien de dónde viene.
• En casos más avanzados, puede haber dolor fuerte, enrojecimiento, náuseas o vómitos, especialmente si la hernia se queda “atrapada” y no vuelve a su sitio. Esto es una urgencia médica.

Muchas personas se preguntan si lo que tienen es un desgarro abdominal o una hernia, y la verdad es que se parecen, pero no son lo mismo. El desgarro es una lesión del músculo, mientras que la hernia implica que algo interno se sale por una zona débil. Si tienes dudas, lo mejor es acudir al médico.

Y si te preguntas cómo saber si tienes una hernia abdominal, fíjate en ese bulto que aparece y desaparece, y en cómo se comporta cuando haces esfuerzo. Una simple visita al especialista o una ecografía puede sacarte de dudas rápidamente.

‍

¿Por qué aparece una hernia abdominal?

Las hernias abdominales no suelen llegar de un día para otro, aunque a veces lo parezca. Lo que pasa es que, con el tiempo, la pared abdominal se va debilitando, y si hay un punto más flojo, el cuerpo aprovecha para “empujar” desde dentro. ¿El resultado? Una hernia.

Esta debilidad puede venir de nacimiento, o desarrollarse poco a poco por distintas razones. Aquí te dejo las más comunes:

• Subidas de peso rápidas o sobrepeso mantenido, que ejercen mucha presión sobre el abdomen.
• Embarazo, especialmente si es múltiple o si ya llevas varios.
• Hacer mucha fuerza con frecuencia: cargar peso, apretar al ir al baño, o incluso toser muy fuerte de forma constante.
• Tos crónica o estornudos repetidos, que también aumentan la presión interna.
• Cirugías anteriores en el abdomen. A veces la zona de la cicatriz queda más débil, y por ahí puede salir una hernia (esto se conoce como hernia de la pared abdominal o hernia incisional).
• Y por supuesto, el paso del tiempo. Con la edad, los músculos pierden fuerza, y si además llevas una vida muy sedentaria, el riesgo aumenta.

En resumen: todo lo que genere presión dentro del abdomen, o debilite su estructura, puede acabar provocando una hernia. La buena noticia es que, si sabes que tienes factores de riesgo, puedes tomar medidas para prevenir que vaya a más. Y si ya tienes una, cuanto antes la vigiles, mejor.

‍

¿Cuándo hay que operar una hernia abdominal?

Esta es una de las preguntas más comunes. Porque sí, muchas personas viven con una hernia abdominal durante años sin grandes problemas. Pero eso no significa que siempre se pueda dejar estar.

Entonces, ¿cuándo hay que empezar a pensar en operarse?

Aquí van algunas señales claras:

• Si la hernia te duele, crece con el tiempo o cambia de forma.
• Si ya empieza a molestarte al hacer actividades cotidianas: caminar, trabajar, agacharte, o hacer deporte.
• Si en algún momento notas que el bulto no se puede “meter” hacia dentro (es decir, no se reduce con la mano ni al tumbarte). Eso podría significar que se ha quedado atrapada —y en ese caso, hay que ir al médico cuanto antes.
• O si el especialista te advierte de posibles complicaciones si no se interviene.

La operación de hernia abdominal es bastante habitual y suele hacerse por dos vías: abierta (una incisión en la piel) o laparoscópica (con pequeñas incisiones y cámara). En muchos casos se usa una malla para reforzar la zona y evitar que la hernia vuelva a salir.

También hay casos donde se combina con otras intervenciones, como la cirugía de diástasis abdominal y hernia umbilical, especialmente si hay separación de los músculos abdominales (algo común tras embarazos o pérdidas grandes de peso).

¿La idea? Que recuperes tu día a día sin molestias, con una pared abdominal más fuerte y segura.

‍

¿Cómo es la recuperación tras una operación de hernia abdominal?

Una vez te operas, lo más normal es que te surjan un montón de preguntas: ¿Cuánto voy a tardar en recuperarme? ¿Voy a poder moverme? ¿Me dolerá mucho? Tranquilo, la mayoría de las veces el postoperatorio es más llevadero de lo que imaginas, si sigues unas pautas básicas.

¿Qué puedes esperar los primeros días?

• Caminar al día siguiente de la operación suele ser posible (¡y recomendable!), aunque siempre con calma. Moverse ayuda a prevenir complicaciones, pero sin hacer esfuerzos.
• Durante las primeras semanas hay que evitar levantar peso, agacharse bruscamente o hacer movimientos bruscos.
• El médico puede recomendarte una faja para hernia abdominal, sobre todo si has tenido una intervención abierta o si la zona necesita mayor protección. La faja te da sujeción y te hace sentir más seguro al moverte.
• Seguir una dieta rica en fibra (frutas, verduras, cereales integrales) es clave para evitar el estreñimiento. Hacer fuerza al ir al baño podría dañar la zona operada.

¿Cuándo puedes volver a la rutina?

Depende del tipo de operación y del trabajo que tengas. Si tu trabajo es sedentario, en unas dos semanas podrías estar de vuelta. Pero si es físico o implica esfuerzo, puede que necesites entre 4 y 6 semanas, o incluso más.

La clave está en escuchar a tu cuerpo. Si algo duele o molesta demasiado, es señal de que necesitas más tiempo. Y si notas inflamación, fiebre, o el bulto vuelve a aparecer, no lo dudes: contacta con tu médico.